Уже через минуту новоиспеченный хозяин кобылы покинул ее, закрывая за собою дверь денника, а вот гнедая продолжала сверлить взглядом вход в конюшню и перебирать ногами, что вот-вот там появится ее жокей и спустя некоторое время она уже сможет направить всю свою энергию в нужное русло. Но вы можете представить себе удивления Ризы, когда возле ее денника вновь показался Адам, но уже переодетый в другую одежду, а в руках его находилась заветное седло-бабочка и трензельное оголовье.
На миг замерев на месте, гнедая внимательно следила за действиями нового знакомого, после чего отступила на шаг назад, позволяя открыть дверь мужчине.
"У меня несколько раз менялись хозяева, но чтобы они сами на мне ездили - такое было впервые. Да это будет что-то новенькое в моей жизни. Но если он знает толк в нашем деле, то я не против".
Кобыла терпеливо ждала, пока мужчина наденет на нее недоуздок, после чего мирно последовала за ним в проход, останавливаясь в указанном месте. На какое-то время она позабыла о предстоящей тренировке, теперь все внимание юной чемпионки было приковано к мужчине, который с уверенностью делал свое дело. Да, заседлать может кто угодно, но вот удержаться в седле, вовремя попридержать повод или, наоборот, отдать - не каждый может. Резолют была одной из тех кобыл, которая уважает людей не за количество лакомств, что те им дают, а за их ум, за умение работать с лошадью. За то, что они хорошо знают то дело, которым занимаются. Именно все эти вещи кобыла прочувствует на себе очень скоро.
С каждой мыслью о том, что сейчас вот-вот Ризе предстоит испытать нового человека. что она сможет наконец-то размять закоченевшие мышцы, ее нетерпение возрастало. Гнедая стала перебирать свои тонки ножки, то и дело кивая головой и зазывая Адама заканчивать свои дела скорее. Что то, собственно, и сделал. Уже совсем скоро недоуздок сменился на оголовье. и пара направилась в сторону выхода. Быстрым шагом Резолют вышла на улицу, после чего замерла, будто вкопанная. Она всем телом вдыхала свежий аромат лесов с соленой примесью моря, пока Адам взбирался в седло. У кобылы никогда не было целью сбросить жокея, ведь именно благодаря им она может бегать, может прочувствовать дух соперничества и вкусить приторно-сладкий вкус победы. Да, не все лошади способны понять эти эмоции. Наверное, потому что не все лошади рождены для этого. На таковым было мнение Ризы. Она прекрасно знала себе цену, пускай ее жеребенком практически списали в брак. Но ведь все легендарные скаковые лошади были изначально неказистыми жеребятами, на которых чуть ли не с рождения ставили крест.
Наконец, когда Адам уселся верхом, и кобыла почувствовала заветный посыл, она пошла спокойным шагом по направлению к скаковому треку. Несмотря на свой столь юный возраст, Риза прекрасно понимала, что без разогрева нельзя начинать скачки, а потому и не торопилась сорваться с места, хоть и очень хотелось. Даже обычный шаг может сыграть важную роль в здоровье любой лошади.
Наконец, когда асфальт сменился мягким, песочным грунтом скакового трека, кобыла стала перебирать ногами, немного срываясь на рысь и выдергивая повод из рук медлившего жокея. И только когда Адам взял стремена и дал тот заветный посыл кобыле, Риза смогла сорваться с места. Она струной вытягивалась над землей, разрезая своей точеной, вытянутой вперед головой воздух.
"А знаете, что самое лучшее для скаковой лошади? Это свист ветра в ушах, который не поспевает за ней. Который изо всех сил старается ее обогнать, но все его попытки тщетны. Это никогда не получится передать словами, такие эмоции нужно прочувствовать на собственном опыте".
Не смотря на то, что гнедая уже набирала приличную скорость, она все еще бежала с осторожностью. Она рассчитывала поворот до нескольких миль до него, она понимала, как нужно вести себя на галопе, чтобы не потерять ориентацию, чтобы не потерять драгоценные секунды времени, чтобы не пропустить противника вперед. Да, сомнений нет, она была превосходна, но гнедая допустила ошибку. И этой ошибкой было - полная забывчивость о жокее. Риза прекрасно знала, опираясь на прошлый опыт. где необходимо поберечь силы, а где нужно сделать новый рывок. Но сейчас, казалось бы, когда Адам отдал ей повод, она продолжала бежать с прежней скоростью и только спустя несколько метров сделала тот самый рывок, набирая максимальную для себя скорость.Ветер еще сильнее засвистел в ушах, даже несмотря на то, что они плотно были прижаты к голове. Глаза были слегка прикрыты. а копыта практически не касались земли. Еще несколько толчков и гнедая пробегает мимо финишного столба, после чего начинает постепенно замедляться опять-таки не дождавшись указаний жокея. Она бегала только дистанцию 1600 метров, именно поэтому она уже научилось измерять это расстояние ногами. о в дальнейшем этой паре еще предстоит много работать, иначе кобыла так и будет сбрасывать темп на малой дистанции, в то время, как все соперники будут вырываться вперед.
Кобыла мирно шагала по внешнему кругу, наслаждаясь приятно тяжестью в мышцах. Широко раздув ноздри, она полной грудью вдыхала воздух, с шумом выпуская его обратно.

Спокойное утро.
Мне нравилась ранняя весна, которая накрывала Шотландию уже в последние дни февраля. Хотя, в этой стране все было прекрасно. Хоть по рождению я и Англичанин, но стоило мне в 12 в первый раз увить Эдинбург, как я влюбился в эту тенистую, прохладную и туманную страну. Сейчас тоже все застилал туман. Мой взгляд неотрывно следил за тоненькой фигуркой девушки, что сидела на не менее тонконогой кобыле. Эта была больше проездка для поддержания сил, чем полноценная тренировка, но племянница все равно старалась, пальцы перебирали тисненый повод, склонялся стан к кобыльей шее. Из них получилась хорошая пара, пусть пока и не совсем оформленная, но в будущем приложится. Осталась пара недель до соревнований, но Фокс утверждает, что Джесс с Щеголихой будут готовы. Несмотря на свой темперамент и порой глупые поступки, Кесседи хороший тренер. Еще пара лет, и может быть дорастет до главного. Я не был поклонником скачек, этот азарт был мне не понятен, но скаковые услада для глаз, тут не поспоришь. Текинцы - особенные лошади. Многие считали, что они не способны скакать, только среди себе подобных, но вороная доказывала, что это не так. Стоило только увидеть, как она вся дрожит перед заходом в бокс, как вскидывает точеную голову, как раздувает ноздри и тонко ржет. Трепещущее ржание, на него всегда отвечает пара жеребцов, а ей хоть бы что. Смотрит только прямо, перебирает тонкими ногами, вскидывает голову. Похожа на жеребенка больше, но сколько силы в этой кобыле. Джессика хорошо ей подходит - дрожат ноги от долгой скачки, но сидит, пытается приноровиться к текинским аллюрам. Текинцы, они ведь не чистокровки - иначе скачут. Как гончие собаки, сгибаются в пружину и больше рывками идут вперед, разгоняясь. Чистокровки ровно идут, как Ксаар у Кесседи разгоняется - плавно, размашисто, уверенно. Не чета импульсивной текинке.
Второй круг идут, а я нахмуриваюсь, доставая пачку сигарет и подкуривая очередную. Легкий ветер треплет волосы, но плащ все равно распахнут, я люблю прохладу. Здесь, ранним утром на ипподроме очень тихо. Пустые трибуны, не слышится перезвона колокола, но это мнимое спокойствие. Уже в середине дня подтянуться жокеи, будут скрипеть подпруги, будут кивать головами скаковые, выпуская пар из ноздрей. Скоро март, стартует кубок Авалон, начнется борьба. У меня много хороших спортсменов, кого ни возьми. Ричард Вагнер, амбициозный, отстраненный Норвежец, все с легкой руки, все с усмешкой в глазах. А однако чемпионом стал, выбрал русского коня, что вообще европейцам несвойственно. Но выиграли же, обошли по времени, не сбили планок. Если бы это было для него смыслом жизни, как для многих, то мог бы стать олимпийцем. Его девушка, Вайс. Ярко-рыжее пятно, что она, что конь - голубоглазые, стремительные. Громко смеется, треплет Фроста по шее, затягивает подпруги. Маленькая, но крепкая, легко удерживает импульсивного жеребца, балует, точно ребенка, а рядом собака скачет. Хотя какая там собака, волк и только, с какой стороны не посмотри. Троеборцы особенно милы сердцу, нельзя было оставлять без тренера, они лучшего заслуживают. Из всех, кого я знал, лучшим был Влад. Давний друг из далекой России. И почему сразу ему не написал? Неужели еще надеялся, что сам вернусь к былому?
Хмуро делаю последнюю затяжку, потушив сигарету и отбросив в урну. Троеборцы. Не так их много, зато каждый стоит сотни. Брен, лучшая подруга Фокс - шумная, темпераментная и лошадь ей под стать. Аппалуза да в троеборье, это больше похоже на насмешку, ведь они в вестерн годны, невысокие, коротконогие. А Гранд все равно скачет, упрямо скачет, а Брен не сдерживает, дает волю, да и подгонять не забывает. А еще Нойманн, тоже рыжеволосая - будто немцы у нас с ирландцами перемешались. Холодная, рассудительная - самая серьезная из спортсменов. Ее жеребец, уже ставший почти легендарным в Шотландии. Сколько побед, ни одного поражения, ни одного второго места. И пусть девчонка еще не опытная, она работает над собой, старается. Алькатрасс темпераментный, привыкший к мужской руке, а ведь вытягивает ее, хоть и воротит морду. Тренер был необходим, и чертовски хорошо, что Влад ответил согласием. Пара на реке заходит на четвертый круг, последний километр, без особого азарта, только проверить, не сорвется ли кобыла, осилит ли дистанцию. В прошлом сезоне скакали всего 2 800, а жокей был полной бездарностью, но кобыла вывезла на третье место, втянула седока. Интересно, какое в этот раз займут.
Услышав знакомый голос я не вздрогнул, хотя появление человека и было неожиданным. Чуть склонил голову, встретился взглядом с суровым русичем. Хотя, суровый он лишь на первый взгляд, блеск в глазах, улыбается. Говорят, у русских улыбка такая же широкая, как их душа. Я редко улыбаюсь, но в этот раз губы дрогнули, приподнялись уголки, я склонил подбородок, кивая Карелину. Его вопрос заставил иронично вскинуть бровь, прежде чем хрипло ответить.
- Предпочитаю вид с трибун.
Да, когда то это было не так, но конный спорт отнял слишком многое. Он был смыслом моей жизни, единственным, ради чего я существовал, забывая даже о семье. Во что это вылилось для меня? В искореженную машину, по пути к троеборному полю? Тогда я еще не знал об аварии, гнал кобылу вперед, не слушал тренера. Никогда не забуду ее глаз, полных боли. Никогда не забуду, как она умирала по моей вине. Хотя, теперь у меня есть ее брат. Довольно глупое, человеческое чувство, жажда искупления. Стремление исправить ошибки прошлого, и я пошел у него на поводу, словно мальчишка. Можно только смеяться над собой, да только что это даст? Влад сел рядом, откинулся на спинку сидения на мой манер, закурил. Мы с ним всегда много курили, или это бич всех троеборцев? Слишком нервный спорт, слишком много мыслей в голове, а сигарета это как глоток воды, же и не замечаешь, как в день улетают в мусорное ведро по две пачки. Перевожу взгляд на двух собак - красавцы, у нас здесь и нет таких. Не помню название породы, но это что-то из России. Красивые, мощные животные. Друг протянул пачку сигарет и я взял одну, немного помяв в руках, прежде чем подкурить. Улыбка в ответ на улыбку, только моя более хмурая. Хотя, не всегда ведь так было, или уже всегда? Настоящее, оно со временем вытесняет прошлое из нашей жизни, подводит, подменяет воспоминания. Делаю затяжку, прежде чем ответить.
- Рад тебя видеть, Влад. Хорошо, что приехал.
Действительно рад, хоть и есть странный осадок в глубине, непонятная тоска. Влад больше всего напоминал о резко оборвавшейся карьере, о старой травме. Он был на похоронах Эшли, принес белоснежные хризантемы, уж не знаю, где он их в Шотландии откопал. Он ничего не говорил тогда, просто стоял рядом, нерушимый, как скала. А ведь тоже любил ее, буквально обожал. Она всегда называла его русским богатырем, щипала за бороду, старалась испечь русские блины и возмущалась, что у нее не получается. Тогда и я улыбался, даже смеялся, когда жена чуть ли не за уши затаскивала нас в дом после сауны, говоря о том, что тут нам не Россия и погода холоднее гораздо, чем снова вызывала у русского хохот. Мы были друзьями и остались ими, несмотря на все произошедшее. И это единственная часть прошлого, которую я был согласен оберегать и хранить.
Я был рад, что друг рядом. Мне хотелось показать чего я добился, что я возвел своими руками, к чему пришел. Показать, что Влад был прав тогда говоря, что от лошадей не отказываются и не уходят. Я тоже не смог уйти, хоть и спортсменом уже не был. Каждый чем-то компенсирует свои потери, вот и я не стал исключением из этого правила. Стоило сделать вторую затяжку, как одна из собак Влада подбежала, заглядывая в глаза и я с усмешкой протянул руку, положив ее на массивную голову. Им будет хорошо здесь, у нас много места, а загородный поселок и вовсе окружен лесом. Вечный и неизменный Влад - кони, собаки, а на руке до сих пор нет кольца. Так и не впустил женщину в свою жизнь, хотя они у него были, всегда были, но и уходили тихо и незаметно, что оставалось загадкой. Невольно вспомнил о блондинке, что повадилась скрашивать мое одиночество. Интересно, чтобы Влад подумал, когда увидел бы? Она похожа на Эшли, чем-то. Наверное жизнерадостностью и оптимизмом, хотя еще слишком молодая, надо подрасти. Я снова перевел взгляд на Джессику и Щеголиху, что промчались мимо нас. Девочка начала сокращать повод, нужно было дать кобыле остыть. Тихий голос друга отвлек от наблюдения и я снова повернул к нему лицо.
- Да, Щеголиха. Из Старожиловского к нам приехала, с вашей земли.
Взял небольшую паузу, провожая взглядом хрупкую фигурку Джессики. Белокурые волосы выбивались из под шлема, развевались на ветру, словно шлейф. Волосы ее матери, ведь мы Блэквуды черноволосые, словно вороны.
- Джессика. Племянница.
Встретив заинтересованный взгляд Влада я снова затянулся, прежде чем ответить.
- Александр и Ванесса погибли. Автокатастрофа. Ей всего шестнадцать, нужен был опекун. Пришлось привыкать к чужому присутствию, она ведь семья. Последняя из моей семьи, если быть точнее.
Влад был знаком с братом и его женой, но когда Александр бросил спорт и переехал в Лондон, наши пути как-то разошлись, сами по себе. Возможно, не будь этого, останься он в Шотландии, то был бы жив. Хотя, впрочем, этого никто не знает.